德国

乌鸦钩状工具增加10倍捕食效率

一个高效的工具能为一个动物的生存提供更多的可能性。德国维尔茨堡大学的生态学家发现，新喀里多尼亚乌鸦会选取特定的植物并且找 一个分叉的树枝，然后紧紧握住它踩在脚下，不断打磨直到它拥有一个整洁的小钩子，用它来“钓取”食物，并且这些乌鸦是唯一能够制造钩子的动物。这种钩状的工具在捕获蜘蛛、幼虫时，效率比普通的嫩枝高了10倍。

在自然界中，迅速获得食物意味着鸟类有更多的时间和精力进行繁殖和避开捕食者。这些新发现有助于解释为什么新喀里多尼亚乌鸦会进化出如此非凡的工具制造能力。

美国

美国政府停摆波及科研及医疗

由于美国参议院未能在最后时限前通过政府预算案，执政刚满一周年的特朗普政府面临停摆窘境。由美国国立卫生研究院(NIH)管理的学术论文搜索平台PubMed最近宣布已经停止更新，恢复时间由政府的资助恢复时间来定。

疾病控制和预防中心(CDC)、食品和药物管理局(FDA)等政府卫生机构也因此次停摆事件而不得不让 40%- 50% 的雇员去休假，流感监测计划、新药审批都不得不暂时停止。根据 NIH 官网公告，自1976 年以来，美国政府曾停摆 18 次，时间从 1 天到 21 天不等。

美国

谷歌“月球X大奖”最终无人获得

由谷歌公司资助的非营利组织X Prize基金宣布，为期十年的“月球X大奖”没有获奖者。成立于2007年、总奖金3000万美元的谷歌探月 X 大奖原本将颁发给第一个使用私人资金把着陆器降到月球、并释放出月球车行走超过 500 米，且发回图像和视频的团队。2017年，“月球X大奖”才决出进入最终回合的5支国际团队。但在截止日期经历数次拖延后，X Prize基金会在最近的一份声明中表示：在2018年3月31日的截止日期之前，将没有任何一支队伍能够将他们的飞行器发射到月球。

美国

电子烟增加青少年吸烟风险

美国国家科学、工程与医学科学院公布了总计800份电子烟相关研究的综合报告。研究者发现，抽电子烟的青少年大多会在一年之内尝试抽普通香烟，而很多抽普通香烟的成年人则可以通过抽电子烟慢慢达到戒烟目的。研究人员预测在未来的30年内，电子烟可能会对公共健康产生积极影响——对成年人而言，从普通烟转向电子烟，可以减少几种器官系统对健康的短期负面影响。不过，如果吸食电子香烟的青少年增多，将出现很多负面影响。

英国

声波牵引技术或使人类“悬浮”憧憬成真

“声学牵引波束”的原理，是利用声波能量将颗粒物悬浮在空中。英国布里斯托大学的研究人员发现，相比于磁悬浮技术，这一技术可以悬浮更多种类的固体或液体。研究者创造了类似于龙卷风形状的扭曲声波结构——从外部发出的、快速扰动的声波场会围绕着一个安静平稳的内核旋进。这种新型声学“牵引波束”可以稳定地捕捉比声波波长更大的物体。

这一发现或将开拓出药物胶囊操纵或人体微型手术的新应用。此外，在较大的精密样品运输方面，未来可能将不再需要过多的包装就能完成安全稳定的运输。而最令人兴奋的是，这一技术有朝一日或许可以让人类“悬浮”的憧憬成为可能。

德国

电场让DNA分子机器加速10万倍

除了作为遗传信息，DNA还能干什么?来自德国的科学家们最近利用DNA分子，成功组装出一个可被远程控制的“纳米机械臂”，并用它完成了一项“壮举”——推动了一个纳米金颗粒。研究者通过DNA折纸技术，构造了一条纳米机械臂和一个支撑平台，通过碱基对连接的方式，将机械臂的一端与平台粘合在一起。通过施加电场，研究者可以精确地控制纳米机械臂旋转。此前的 DNA 分子机器的运动因为依赖化学方法调控的缘故，而不能更快地运行，相比之下，电场操纵的DNA 分子机器的速度比普通的 DNA 机器要快上约 10 万倍。研究者表示将会继续研究如何利用 DNA 手臂来创建一个用于抓取和释放分子/纳米粒子的可靠机制, 通过手臂将对象从获取区域移动到目标区域。